Společnost Neuralink miliardáře Elona Muska oznámila, že implantovala druhému „testovacímu“ pacientovi svůj mozkový implantát. Jedná se o zařízení navržené tak, aby lidem s ochrnutím umožnilo ovládat různá digitální zařízení pouhými myšlenkami. U prvního pacienta čip zafungoval, ale nikoli stoprocentně.
O druhém pacientovi, jehož jméno je zatím neznámé, informovala v neděli mj. agentura Reuters.
Elon Musk has announced that Neuralink has successfully implanted its brain chip into a second human 🧠
The patient can control a mouse using only their thoughts
“It seems to have gone extremely well with the second patient“ pic.twitter.com/5ESrKK5vwC— Waivly (@Waivly) August 3, 2024
- Studie, která posoudí funkčnost a také bezpečnost těchto implantovaných mozkových čipů, má trvat šest let. Fungují na principu jakési telepatie. Ostatně podle Muskova staršího příspěvku na síti X se tento první produkt od Neuralinku jmenuje právě Telepathy (Telepatie).
- Implantát funguje tak, že člověku při operaci vloží do lebky malý kontejner s výpočetním čipem a baterií. S mozkovou tkání pak zařízení propojuje 64 jemných vláken, která interagují s nervovými signály vysílanými mozkem. To umožní např. ovládat klávesnici nebo kurzor myši. Čip má obecně podle údajů od startupu zaznamenávat mozkovou aktivitu prostřednictvím 1024 elektrod rozmístěných přes oněch 64 vláken tenčích než vlas.
Podle Muska se druhý zkušební implantát u pacienta ochrnutého po úrazu při potápění jeví jako úspěšný, funguje prý 400 elektrod implantátu na mozku.
„Nechci si to nějak namlouvat, ale zdá se, že s druhým implantátem to šlo extrémně dobře. Je tam hodně signálů, hodně elektrod. Funguje to velmi dobře,“ nechal se slyšet šéf firem jako Tesla či SpaceX podle listu The Independent.
Druhý pacient utrpěl podle Muska podobné poranění míchy jako první člověk s implantovaným čipem Neuralink, aktuálně 30letý Američan Noland Arbaugh.
Implantát se začal odpojovat
První pacient může díky čipu, který má od ledna, např. hrát online videohry jako Mario Kart a Civilization VI, jak sdělil Musk. Už dříve se objevily zprávy, že dokáže ovládat myš pouhými myšlenkami nebo že online hraje šachy.
Noland Arbaugh played a game of chess with his brain using a chip implanted by Elon Musk’s Neuralink during a livestream https://t.co/2BRurRtRRh pic.twitter.com/M4HyIX4Ag0— Reuters (@Reuters) March 21, 2024
„Pokrok je slibný a zdá se, že se pacient (po zákroku) zcela zotavil. Nejsme si vědomi žádných škodlivých účinků,“ řekl nyní Musk o „pacientovi č. 1“.
Arbaugh po obdržení implantátu uvedl, že mu čip pomohl „znovu se spojit se světem, přáteli a rodinou“. „Vrátilo mi to schopnost dělat určité věci znovu sám, aniž bych potřeboval svou rodinu ve dne v noci,“ konstatoval tehdy.
V květnu se však objevila informace, že se některá z 64 vláken implantovaných do jeho mozku odpojila, což dokonce vedlo startup k úvahám o odstranění čipu.
Neuralink hlásí, že se nyní u tohoto pacienta využívá pouze asi 15 procent kanálů čipu, i když jej pacient může stále používat ke sledování videí, čtení a provádění dalších úkonů.
Thirty-year-old Noland Arbaugh says the Neuralink chip has let him “reconnect with the world” https://t.co/54gZ4h29ea— Scientific American (@sciam) June 7, 2024
Firma doufá, že se podaří provést změny v designu čipu, aby se zmírnily případné problémy s tímto zařízením.
Neuralink má konkurenci, několik jiných společností už podobné operace provedlo, např. v roce 2004 firma Blackrock Neurotech. Tyto operace provádí stále jak pro komunikaci ochrnutých lidí s počítačem, tak pro přenášení nervových vzruchů do speciálních protéz. Také Precision Neuroscience se snaží pomáhat lidem s ochrnutím – její implantát se podobá velmi tenkému kousku pásky, který se umístí na povrch mozku.
V roce 2019 představili výzkumníci z institutu Clinatec v Grenoblu implantát, který by po nasazení umožnil kvadruplegikovi hýbat pažemi nebo se jiným způsobem pohybovat. Loni v září oznámila nizozemská společnost Onward, že testuje spojení mozkového implantátu s jiným, stimulujícím míchu, který by rovněž umožnil kvadruplegickému pacientovi pohyb.